Rivais de Topuria aproveitam a primeira derrota para reacender provocações

A primeira derrota da carreira de Ilia Topuria no UFC veio acompanhada de uma enxurrada de provocações dos rivais. Logo após o revés para Justin Gaethje na luta principal do UFC Freedom 250, nomes com quem o espanhol tem histórico de atrito foram às redes sociais cobrar a fatura.

O mais incisivo foi Islam Makhachev. O campeão dos meio-médios escreveu que quem se exalta acaba humilhado e parabenizou Gaethje, dizendo que o americano merecia o cinturão mais do que ninguém. Em seguida, voltou a alfinetar, afirmando que abandonar a luta mais importante da carreira não é para qualquer um e ironizando o apelido La Leyenda, que Topuria havia adotado por um curto período antes de retornar ao tradicional El Matador.

Paddy Pimblett também entrou na conversa, lembrando que ele próprio havia enfrentado cinco rounds contra Gaethje e provocando Topuria pela forma como a luta terminou. Arman Tsarukyan foi mais curto e direto, batizando o rival de Ilia No Mas Topuria, em referência à parada decretada pelo córner ao fim do quarto round, quando ainda restava um assalto.

Aqui é preciso separar provocação de fato. A narrativa de que Topuria simplesmente desistiu no banco não conta a história completa. O médico à beira do octógono já queria interromper o combate ao fim do terceiro round, diante do inchaço que comprometia a visão do espanhol, mas a luta seguiu porque o próprio Topuria quis continuar. Foi a equipe que, no intervalo seguinte, decidiu encerrar para evitar dano maior.

Na nossa leitura, o volume de reações mostra o tamanho do alvo que Topuria havia se tornado. Para o PosLuta, o ponto mais relevante é que o espanhol construiu várias rivalidades à base de confronto verbal, e a derrota deu munição imediata a todos eles ao mesmo tempo. Esse movimento tende a aumentar a pressão sobre cada passo que ele der na volta.

Em nossa avaliação, o caso de Makhachev é o que mais interessa do ponto de vista esportivo. Os dois flertaram com um confronto, e a provocação mantém viva uma rivalidade que pode render dinheiro no futuro, ainda que agora com outro contexto. Na prática, uma eventual luta entre eles teria que ser reconstruída a partir de um novo ponto de partida, já que Topuria não chega mais como o invicto que desafiava todo mundo.

O ponto mais relevante, no fim, é que provocação não muda resultado nem apaga legado. Topuria segue como um dos atletas mais talentosos do elenco, e a forma como vai responder a esse momento, dentro e fora do octógono, dirá mais sobre sua trajetória do que as mensagens dos rivais.