Dana White explica por que Fedor Emelianenko nunca lutou no UFC

Dana White revelou os bastidores da negociação frustrada que impediu Fedor Emelianenko de competir no UFC. Em participação no podcast The Pivot, o presidente da organização afirmou que não guarda arrependimento pelo acordo que nunca saiu do papel, mesmo depois de ter colocado uma quantia expressiva sobre a mesa.

Considerado um dos maiores pesos-pesados de todos os tempos, Emelianenko tornou-se o principal nome a nunca vestir a luva do UFC. White contou que planejava um confronto entre o russo e Brock Lesnar, mas as conversas não avançaram, apesar de uma proposta descrita como altíssima.

Segundo o dirigente, o valor oferecido foi tão alto que ele e Lorenzo Fertitta, então sócio no comando da empresa, sentiram alívio quando a resposta veio negativa. “Quando eu e o Lorenzo entramos no avião e saímos de lá, olhamos um para o outro e dissemos: graças a Deus eles disseram não, porque oferecemos muito dinheiro”, relatou. “Queríamos fazer ele contra o Brock Lesnar na época. Não me arrependo.”

O histórico ajuda a explicar por que o duelo jamais aconteceu. Quando o UFC comprou o Pride, em 2007, o russo foi o grande astro que não migrou para a nova casa. Depois, seguiu no Strikeforce e voltou a deixar o barco quando a promoção também foi adquirida pela gigante americana, em 2011.

Apelidado de The Last Emperor, Emelianenko encerrou a trajetória no Bellator, onde pendurou as luvas após ser nocauteado por Ryan Bader em 2023. A ausência no maior palco do MMA se transformou em um dos maiores questionamentos do tipo e se da modalidade, tema que White voltou a abordar ao recordar as tratativas que não se concretizaram.

Fonte: Sherdog