Jon Jones reabre porta para volta ao UFC após atuar como treinador de Gable Steveson

Jon Jones voltou a alimentar a expectativa de um retorno ao octógono. Considerado por muitos o maior lutador da história do MMA, o ex-campeão de duas categorias afirmou estar se movimentando como nunca depois de um tratamento com células-tronco e indicou que a aposentadoria pode não ser definitiva. A declaração veio enquanto ele finaliza a preparação de Gable Steveson, sua principal aposta para o futuro dos pesos pesados.

Questionado por um seguidor nas redes sociais sobre a chance de voltar a competir, Jones respondeu que nunca diz nunca. O norte-americano contou que tem sido o principal parceiro de treino de Steveson, campeão olímpico de luta livre que estreia no UFC 329, em 11 de julho, em Las Vegas, e brincou que as células-tronco parecem estar funcionando.

O contexto ajuda a explicar a cautela em torno das palavras de Jones. Ele admitiu nos últimos meses conviver com artrite severa no quadril, problema que o acompanhou inclusive no acampamento para a vitória sobre Stipe Miocic, no UFC 309. Foi justamente esse desgaste físico, somado a um histórico de idas e vindas sobre a aposentadoria, que pesou na decisão de deixar as lutas no ano passado.

Antes de pendurar as luvas, Jones abriu mão do cinturão indiscutível dos pesos pesados após uma longa e frustrada negociação para enfrentar Tom Aspinall, que foi promovido de campeão interino a dono absoluto do título. O relacionamento do atleta com a cúpula do UFC também passou por atritos, incluindo cobranças públicas por sua liberação do contrato.

Por ora, o foco declarado de Jones segue na carreira de Steveson, de quem ele se diz mentor e a quem projeta um futuro cinturão na divisão. Ainda assim, a simples menção a um retorno é suficiente para reacender o debate sobre um eventual confronto com Aspinall pelo topo dos pesados.

Fonte: BJPenn