Justin Gaethje é o único representante do MMA indicado ao ESPY 2026 de melhor lutador

Justin Gaethje entrou na disputa do ESPY 2026 na categoria de melhor lutador e aparece como o único nome ligado ao MMA entre os indicados. A novidade foi revelada na quinta-feira, dia 25, e coroa uma temporada de destaque do norte-americano de 37 anos.

O ano começou forte para o atleta. Em janeiro, Gaethje conquistou pela segunda vez o cinturão interino dos leves ao dominar Paddy Pimblett. Em junho, no UFC Casa Branca, em Washington, surpreendeu ao castigar Ilia Topuria e assumir o trono linear da categoria, resultado que pesou na escolha dos organizadores.

Conhecido como o Oscar do esporte americano, o ESPY é promovido pela ESPN e reconhece performances individuais e coletivas ao longo do ano. Os vencedores serão anunciados em 15 de julho, em uma cerimônia de gala.

A tarefa do campeão, porém, será complicada. Na mesma categoria, ele divide a indicação com nomes de peso do boxe, entre eles Claressa Shields, Gabriela Fundora e Terence Crawford.

Caso vença, Gaethje se juntaria a uma seleta lista de lutadores premiados pelo ESPY. Daniel Cormier levou a estatueta em 2019, Khabib Nurmagomedov em 2021, Charles do Bronx em 2022, Jon Jones em 2023, Sean O’Malley em 2024 e Merab Dvalishvili em 2025. Em 2020, não houve premiação por causa da pandemia.

Fonte: Super Lutas