Topuria deixa a Casa Branca rumo ao hospital com suspeita de fratura na órbita ocular

A derrota para Justin Gaethje teve um capítulo preocupante fora do octógono. Logo após o fim da luta principal do UFC Freedom 250, Ilia Topuria foi levado a um hospital em Washington para avaliação, incluindo uma tomografia de cabeça e rosto por precaução, em meio à suspeita de uma fratura na órbita ocular.

A possibilidade foi levantada por Joe Rogan durante a cobertura pós-luta. O comentarista afirmou que o inchaço no rosto do espanhol tinha a aparência típica de uma fratura na região do olho. Daniel Cormier concordou com a avaliação, lembrando como os olhos de Topuria incharam e fecharam ao longo do combate. Até o momento, a equipe do atleta não confirmou oficialmente a lesão, então a fratura segue como suspeita, e não como diagnóstico fechado.

O estrago foi construído ao longo dos quatro rounds. Gaethje acertou 79 golpes na cabeça, contra 55 de Topuria, e boa parte do inchaço se concentrou ao redor do olho, a ponto de comprometer a visão do espanhol já no terceiro assalto. O médico à beira do octógono chegou a pedir a paralisação ao árbitro Marc Goddard ao fim do terceiro round, mas, diante da insistência de Topuria, a luta continuou. No intervalo seguinte, após mais punição, o próprio córner encerrou o combate.

Na nossa leitura, esse é o desdobramento que mais pode pesar no calendário da categoria. Se a fratura for confirmada e exigir cirurgia, Topuria pode ficar afastado por vários meses, com o tempo exato dependendo da gravidade. Para o PosLuta, o ponto mais relevante é que a divisão dos leves, recém-reorganizada com o novo campeão, terá que esperar para saber quando um de seus principais nomes volta a competir.

Em nossa avaliação, o episódio também ajuda a explicar o desfecho. Perder a visão de um dos olhos no meio de uma luta muda completamente a leitura de distância e a defesa, e isso pesa na decisão do córner de proteger o atleta. Na prática, a parada que rivais classificaram como desistência precisa ser lida junto com o quadro clínico que se desenhava.

O próprio Gaethje comentou a situação ao falar sobre a mentalidade do adversário. O novo campeão afirmou ser fã de Topuria, mas observou que a reconstrução será dura e lembrou, de forma direta, que terminou a noite inteiro enquanto o rival foi parar no hospital. O ponto mais relevante, para nós, é que a recuperação física vai definir o tom dos próximos passos antes mesmo de qualquer discussão sobre adversários.

Vale o registro de que Topuria não é o primeiro a sair machucado de um confronto com Gaethje. Tony Ferguson sofreu fratura semelhante no duelo contra o americano no UFC 249. O histórico reforça o tipo de dano que o estilo de Gaethje pode causar e ajuda a dimensionar o que o espanhol enfrentará na volta.