Tsarukyan se declara desafiante número 1 dos leves e cobra duelo com Gaethje

Arman Tsarukyan colocou pressão na disputa pelo cinturão dos leves do UFC ao se apresentar como o candidato natural à próxima oportunidade de título. Em participação no programa de Ariel Helwani, o armênio disse que a vaga deve ser dele e que pretende encerrar o reinado recém iniciado de Justin Gaethje.

Gaethje conquistou o cinturão linear da categoria no UFC Freedom 250, ao bater Ilia Topuria por interrupção do córner antes do início do quinto round. Com o resultado, abriu-se a fila por uma chance contra o novo campeão, e Tsarukyan reivindicou a frente da disputa com a frase de que tem que ser ele o próximo desafiante.

Dono de cartel de 23 vitórias e três derrotas, sendo dez triunfos no UFC, o armênio figura há tempos no topo do ranking dos leves, mas segue à espera de uma definição. A demora alimentou a insatisfação, e Tsarukyan afirmou que vai reavaliar o futuro na organização caso seja preterido na escolha do adversário de Gaethje.

O lutador também voltou a comentar o desfecho da luta principal da Casa Branca. Disse ter ficado surpreso com a forma como Gaethje superou Topuria e questionou a pausa médica durante o combate, episódio que rendeu debate entre os pesos leves nos dias seguintes ao evento.

A definição agora depende do UFC. Topuria deixou o card com fraturas nas órbitas e fora dos planos imediatos, o que reforça o argumento de Tsarukyan por uma vaga que ele considera atrasada na corrida pelo cinturão.